Immer mehr Jugendliche wollen durch einen High School Aufenthalt ihre Selbstständigkeit und Sprachkenntnisse verbessern. Wenn auch Ihr Sohn oder Ihre Tochter ins Ausland reisen und dort ein Schuljahr verbringen will, sollte dieser Aufenthalt sorgfältig geplant werden. Es muss einfach klargestellt werden, dass nicht jeder Schüler dafür geeignet ist, mehrere Monate als Austauschschüler in einer fremden Familie zu leben und in einer ungewohnten Umgebung zur Schule zu gehen. So werden von den verschiedenen Sprachreiseninstituten doch gewisse Voraussetzungen bezüglich Selbstständigkeit und Sprachgefühl von den Schülern verlangt. Das Schuljahr im Ausland soll ja für alle Beteiligten ein Erfolg und ein unvergessliches Ereignis sein. So können Schüler nach Absprache mit ihren Eltern verschiedene Sprachreiseinstitute im Internet oder in den Medien suchen und anschreiben. Es gibt heutzutage eine ganze Reihe von guten Sprachreisenanbieter wie z. B. EF-Sprachreisen, IST-Sprachreisen in Heidelberg um nur zwei zu nennen. Bei Recherchen im Internet finden Sie sicherlich eine ganze Reihe nützlicher Adressen, die Ihnen bei der richtigen Entscheidung weiterhelfen. Fordern Sie entsprechende Prospekte an, die auch teilweise in den Schulen ausliegen.
Manche Sprachreisenanbieter bieten nur bestimmte Auslandsziele an. So wird beispielsweise für Australien auch ein Zeitraum von 3 Monaten – also 1 Term angeboten, der allerdings immer schnell vergriffen ist. Die Schüler müssen sich entscheiden, ob sie in die USA, nach England oder Neuseeland oder gar nach Südafrika oder zu anderen Kontinenten reisen und dort die Sprache erlernen und die Kultur kennenlernen wollen.
Wer sich für ein ganzes Austauschjahr entschließt, muss vorab die örtliche Schulverwaltung nach der Erlaubnis fragen, da man für den entsprechenden Zeitraum freigestellt werden muss und der Schulplatz überhaupt erhalten bleibt. Über den Sprachreisenanbieter IST kann z. B. bereits zuhause eine Schule in einer bestimmten Stadt in Australien je nach Wunsch und Fächerwahl ausgesucht werden. Sicherlich besteht auch für andere Kontinente eine ähnliche Möglichkeit.
Bevor die eigentlichen Papiere ins Ausland gesendet werden können, verlangen die Sprachreiseninstitute einen entsprechenden Aufnahmetest, wo sichergestellt werden soll, ob der Bewerber bereits die erforderlichen Kenntnisse und die nötige Reife besitzt. Wird der Schüler beim Eignungstest positiv bewertet, kann er mit den umfangreichen Bewerbungsunterlagen für die ausländische Schule und für das Sprachreiseinstitut beginnen. Die meisten Reiseanbieter verlangen ausführliche Unterlagen, zu denen ein Anschreiben an die Gastfamilie z. B. in englischer Sprache, Fotokollagen, Gesundheitszeugnisse, Geburtsurkunde, Impfnachweise usw. zählen. Hier sollte man bereits die gewünschte Fächerwahl angeben, die man gerne belegen würde.
Wenige Wochen vor der Abreise ins ferne Ausland werden von den meisten Sprachreisenveranstalter so genannte Vorbereitungstreffen an mehreren größeren Orten mit Workshops angeboten, die Schüler mit den Eltern besuchen sollten. Hier können sich die Schüler bereits kennenlernen, die dieselben Länder bereisen und sogar die gleiche Schule besuchen wollen, sodass hier schon der erste Kontakt hergestellt wird und Fragen ausgetauscht werden können. Ehemalige Austauschschüler bieten den Schülern und Eltern ausführliche Reiseberichte und Erfahrungen an und geben gleichzeitig Tipps, wie Sie den Auslandaufenthalt sinnvoll nutzen können.
Die Abwicklung der Zahlung der gebuchten Sprachreise erfolgt meist als Ratenzahlung durch Überweisung. Es empfiehlt sich, den passenden Kranken- und Haftpflichtversicherungsschutz zu überprüfen und eventuell eine Auslandskrankenversicherung abzuschließen.